Om 6:15 beginnen we al te appen met onze buren, die net als wij, al wakker zijn. Slaapkoppen zijn we duidelijk niet. We kleden ons snel aan en pakken onze spullen. De zon heeft ons gisteren behoorlijk gefrituurd, ondanks mijn training in de Nederlandse zonnebankarena. Gelukkig valt de schade mee, maar we smeren ons deze keer wel extra goed in.

Ontbijt is pas om 8:00, maar wij zijn om 7:15 al klaar voor actie. Wat doen we dan? We besluiten om IHOP te bestormen voor een vroege start. Eerst maken we nog een pitstop bij het "Most Southern Point". Het is nog schemerig, maar er zijn al mensen op de been.

Bij IHOP bestellen we allemaal wat lekkers en gaan dan op pad. Onze eerste bestemming is de Anhinga Trail. Onderweg stoppen we even om hertjes te spotten, en we zien er twee. De tank moet ook een keer vol, dus dat regelen we tussendoor.

Aangekomen in de Everglades bezoeken we het Visitor Center, waar we allemaal even naar het toilet moeten. Daarna door naar de Anhinga Trail. Het is warm, zo’n 32 graden, maar af en toe komt er een verlossend wolkje voorbij. Het water staat extreem hoog voor de tijd van het jaar vanwege overvloedige regen. Laten we hopen dat wij droog blijven!

We zien allerlei leuke vogels en andere beestjes. Een paars waterhoentje steelt de show door te knoeien met een waterlelie. We spotten wat alligators, en Bas en Willem zijn in de ban van een havik of iets dergelijks. Libellen zoemen ook gezellig rond. Het is volop genieten, maar je loopt hier bijna alles in de volle zon. Bij het startpunt aangekomen, halen we koele drankjes en je hoort ze sissen als we ze naar binnen gieten.

We gaan verder en stoppen bij een fruitkraam voor een heerlijk verfrissend frost fruit drankje. Dan volgt de eindeloze weg door Homestead... het lijkt wel of er geen eind aan komt. Uiteindelijk bereiken we de Tamiami Trail.

Bij Shark Valley rijden we de weg in, maar het is al 16:30 en het park sluit om 18:00. We verkennen een klein stukje en zien alsnog best wat interessante dingen.

Via de Loop Road van Big Cypress Preserve rijden we naar ons hotel. Onderweg zien we vooral veel night herons en alligators. Het is een prachtige route.

Eenmaal bij ons hotel gaat het mis! We willen inchecken, maar onze reservering lijkt niet te bestaan. De vriendelijke jongen aan de balie probeert van alles, maar kan niks vinden. Bellen naar het reisbureau heeft geen zin, want in Nederland is het midden in de nacht. Bas heeft wel het 06-nummer van Elvira, maar die ligt natuurlijk te slapen.

We zouden hier drie nachten blijven, gelukkig hebben ze nog wel twee kamers voor ons. We boeken en betalen nu maar voor de eerste nacht en regelen de rest morgen wel als we contact hebben gehad met het reisbureau.

Dit hele gedoe kostte ons ruim een uur, en we kunnen nog net op tijd aanschuiven voor het diner, want de keuken sluit om 21:00 uur.

Nu hopen dat alles morgen wordt opgelost. Ons reisbureau laat de laatste jaren echt steken vallen, daarom is dit ook de laatste keer dat we via hen boeken.

Nu lekker slapen, morgen vroeg op!